Um dos confrontos das quartas de final da Série D do Campeonato Brasileiro terá como protagonistas dois grandes clubes do futebol nordestino. Santa Cruz e América-RN vão duelar por uma vaga na tão sonhada Série C do próximo ano. O jogo de ida será disputado na Arena de Pernambuco, local onde a Cobra Coral vem mandando os seus últimos duelos. Já o segundo jogo será disputado na Arena das Dunas, a casa do América-RN. O time de natal ganhou o direito de decidir o confronto dentro dos seus domínios por possuir uma campanha melhor que a do rival. Inclusive, os dois times estavam juntos no Grupo A-3. O Mecão foi o líder do seu grupo, enquanto que o Mais Querido terminou na segunda posição da tabela.
Pelo fato do confronto reunir dois grandes nomes do futebol brasileiro, a expectativa é de que os dois estádios recebam grandes públicos, principalmente por conta do fator decisivo que está envolvido. Segundo números divulgados inicialmente pelo Blog do Torcedor, a estimativa é de que mais de 70 mil torcedores devam ir aos estádios para prestigiar esse clássico nordestino. Quem avançar de fase estará garantido na Terceira Divisão da próxima temporada, o que está gerando ainda mais ansiedade para os torcedores das duas equipes.
Para se ter uma ideia, na partida entre Santa Cruz e Altos-PI, disputada numa noite de segunda-feira, a Cobra Coral conseguiu levar até a Arena de Pernambuco, em São Lourenço da Mata, cerca de 42.663, sendo esse o maior público do Mais Querido na atual temporada. Naquela oportunidade, o time comandado pelo técnico Marcelo Cabo empatou em 1×1 com o rival. Já o América-RN, que encarou o Imperatriz no último final de semana, levou até a Arena das Dunas um total de 21.868 torcedores. Por se tratar de um confronto de maior importância, a expectativa é de que números maiores sejam alcançados.
Vale destacar que, por terem iniciado a competição no mesmo grupo, os dois times já se enfrentaram nesta edição da Série D do Campeonato. Nas duas oportunidades, o Mais Querido não soube o que é perder para o Mecão. Na partida disputada no estádio do Arruda, o Santa Cruz venceu o rival por 2×1, com dois gols marcados pelo atacante Thiago Galhardo. Já o segundo jogo, disputado na Arena das Dunas, terminou empatado em 0x0.
Foto Destaque: Torcida do Santa Cruz. (Foto: Reprodução/Internet)
